シカゴの建築リバークルーズ

朝のシカゴ川は、思っていたよりずっと静かでした。摩天楼の足元に水が流れているなんて、不思議な街。建築リバークルーズに乗ったのは、ビルを「下から見上げる」だけじゃなく「水の高さから眺める」と街の表情が変わると聞いたから。結論から言うと、シカゴで一つだけ予定を入れるなら、私はこれを選びます。90分、ずっと首を上げっぱなしでした。 船がゆっくり川を進むと、左右からガラスとレンガの壁が迫ってきます。100年前のアール・デコの装飾と、鏡みたいな現代建築が肩を並べて立っていて、時代がミルフィーユのように重なって見えるのがたまらない。ガイドさんが一棟ずつ「これは何年に、誰が、どんな意図で建てたか」を物語として話してくれるので、ただの高層ビルが急に愛おしくなります。色彩も豊かで、テラコッタのあたたかい橙、磨かれた鋼の銀、空の青がガラスに溶けていく。水面に建物が逆さに映り込む瞬間は、デザイナーとしてシャッターを止められませんでした。川風が頬に当たって、エンジンの低い音と街のざわめきが混ざる感じも心地よくて、写真映えと居心地のよさが両立する稀な時間でした。 ▼予算の目安(すべて目安です) ・クルーズ参加費: 約45〜55ドル(約7,000〜8,600円)。会社や時間帯で変動します ・ごはん1食: カフェやサンドイッチで約15〜20ドル(約2,300〜3,200円)、レストランの夕食は約30〜45ドル(約4,700〜7,000円) ・現地の移動費: 市内バス・電車(L)は1回約2.5ドル(約400円)、空港から市内まで電車で約5ドル(約780円) ・1日トータルの目安: クルーズ+食事+移動で約90〜120ドル(約14,000〜19,000円)ほど ▼アクセス ダウンタウン中心部、リバーウォーク沿いに乗り場が点在しています。最寄り駅から歩ける距離で、電車(L)が便利。乗船券は当日窓口でも買えますが、人気の時間帯は事前にオンライン予約が安心です。 ▼ベストな時間帯 私のおすすめは夕方の少し前。日が傾くとガラスのビルが金色に光って、いちばんドラマチックです。混雑を避けたいなら午前中の早い便を。 ▼服装・持ち物 川の上は街中より体感が涼しく、風も強めです。一枚羽織れるものがあると安心。日差し対策のサングラスと、手すり越しに撮るのでスマホやカメラのストラップもお忘れなく。デッキは段差があるので歩きやすい靴で。 ビルって、こんなに優しい顔をするんだと知った90分でした。