カトマンズのボダナート仏塔巡り

カトマンズに着いて雑踏とクラクションに揉まれた数日後、ふと逃げ込むように向かったのがボダナート仏塔だった。ここはチベット仏教の聖地で、アジア最大級と言われる巨大な白いストゥーパ(仏塔)が街の真ん中にどんと鎮座している。門をくぐった瞬間、外の喧騒がふっと遠ざかって、ドーム状の白い塔と、そこに描かれた「ブッダ・アイ」と呼ばれる半眼の目に見下ろされる。あの目と視線が合うと、なんだか旅の疲れごと見透かされている気がして、思わず足が止まった。 塔のまわりは時計回りに歩くのがチベット仏教の作法で、地元の人や紅い袈裟の僧侶、巡礼者たちがマニ車(回転する経筒)を回しながらぐるぐると回廊を歩いている。タルチョ(五色の祈祷旗)が風にはためき、そこかしこで線香とバターランプの甘く煙たい匂いが漂う。低く唱えられる「オン・マニ・ペメ・フム」の読経が、いつの間にか自分の歩くリズムと重なってくる。僕も流れに乗って何周かした。 おすすめは塔を囲む建物の屋上カフェだ。チャイ(ミルクティー)を片手に塔を見下ろすと、夕暮れにバターランプが一斉に灯り、巡礼者たちのシルエットが回りはじめる。あの光景は、安宿のドミトリーに帰ってからもしばらく頭から離れなかった。 ▼予算の目安(あくまで目安、変動あり) ・入場料: 外国人 約400〜500ルピー(約450〜600円)。チベット仏教を肌で感じられる場所としてはかなり良心的。 ・ごはん1食: 屋上カフェのチャイ+軽食で 約300〜500ルピー(約350〜600円)。名物のモモ(蒸し餃子)なら1皿 約150〜250ルピー(約180〜300円)前後。 ・現地での移動費: タメル地区からタクシーで 約400〜600ルピー(約450〜700円)。乗る前に料金交渉が基本。 ・1日トータルの目安: 入場+カフェ+往復タクシーで、ひとり 約1500〜2500ルピー(約1800〜3000円)あれば十分楽しめる感覚。 ▼アクセス ・観光拠点のタメル地区から車で20〜30分ほど。タクシーが手軽だが、距離の割に運転手の言い値は高めなので必ず交渉を。配車アプリ(Pathaoなど)が使えると割安なこともある。 ▼ベストな時間帯 ・夕方がいちばんおすすめ。日没前後にバターランプが灯り、巡礼者が増えて回廊が一気に活気づく。朝の静かな空気も別格なので、時間があれば二度訪れたい。 ▼服装・注意点 ・聖地なので肩や膝が出る服は避け、塔の周りは時計回りで歩くこと。写真は人の祈りの邪魔にならない範囲で。靴を脱いで上がる場所もあるので、脱ぎ履きしやすい靴が楽だ。標高1300m超で朝晩は冷えるため、薄手の上着を一枚持っておくと安心。